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 nitrice ottagenaria, reputalo docile ed onesto: dì temperamento 

 malinconico; fu facile quindi a quella tristezza di spirito per 

 cui ogni impressione viene esagerala. Per la qual cosa un sen- 

 limenlo religioso ed una coscienza scrupolosa non diretti che 

 da una limitatissima intelligenza non educata , tramularonsi 

 stranamente in disperazione e terrore religioso, ed in una dop- 

 pia coscienza lottante tra il bene ed il male. Tale stato noi alie- 

 nisti appelliamo Lipemania ascetica , che trasmodando in di- 

 sperazione per allucinazioni fantastiche può trascinare alle più 

 triste e miserande conseguenze. E in vero del Prete sorpreso 

 da allucinazioni dirette al senso della vista e dell'udito vedeva 

 e udiva il demonio: non aveva più volontà poiché da questo 

 credevasi invaso e che vedeva in stranissime forme. La con- 

 fessione di del Prete di aver dovuto uccidere la madre per im- 

 posizione del demonio è fatta con tale semplicità di aver lot- 

 tato colla propria coscienza , che dimostra quanto la sua ra- 

 gione ha soccombuto all' interno impeto di una fatale alluci- 

 nazione ! 



Gli atti quindi anteriori al misfatto di del Prete (almeno 

 di non pochi giorni) dimostrarono la Lipemania ascetica, che poi 

 accompagnata da allucinazioni fé eh' ei si credesse invaso dal 

 demonio; e sotto l'impulso di questo stalo morboso fu consumato 

 il misfatto. Ma noi oltre delle ragioni psicologiche, ritrovammo 

 ancora la cagion materiale della follia del del Prete. Imperocché 

 lo rinvenimmo con fenomeni fisici d'infermità, come di sopra 

 abbiamo notalo ; fenomeni che non possono essere per la loro 

 natura di recente data. Né la follia ò un fenomeno puramente 

 psichico , anzi è un turbamento morale che ha la vera prima 

 causa nei disordini funzionali degli organi cerebrali per fisiche 

 modificazioni. É un fatto, che tutti gli alienisti e noi nelle 

 nostre opere abbiam notato che la lipemania ascetica con al- 

 lucinazioni ha per fenomeno costante le visioni fantastiche, e 

 che eccitala da motivi esterni veri od immaginarli spinge al- 



