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« Ciò vuol dire che anche nel gentilesimo antico era pu- 

 « re alcun presentimento di vero : — idea di alcuni antichi 

 « padri e dottori. Certamente di queste due credenze la cri- 

 c( stiana e la pagana , il politeismo non è quello che meglio 

 « appaghi i bisogni della ragione. Ciò non ha uopo di ulte- 

 « riore dimostrazione ; ma non per questo non voglionsi ve- 

 « dere nelle antiche favole certi rottami o frantumi dì anti- 

 «c chità più alta, o certi sforzi della ragione umana per anda- 

 « re da se sola alla discoperta del vero. Riferiamone grazie 

 <( al cielo che quello che per gli antichi gentili era un cam- 

 « mino irto di angosciosa difficoltà , a noi riesce agevole e 

 « piano per benefìcio della rivelazione ». 



Per quello che poi importino cotesti regni di Saturno e di 

 Giove pare sia da ritenere (dice l'a.) « che il primo, quello di 

 « Saturno, signiQchi figuratamente il governo delle caste sa- 

 « cerdotali, come nel regno di Giove si abbia da riconoscere 

 « l'idea esemplare del governo regio: e che il terzo regno, di 

 « cui Prometeo nella tragedia di questo nome vaticina, sia da 

 « reputare il governo in cui nell' antica Grecia il principio 

 « popolare prevalse. D' altra parie è indubitato per testimo- 

 « nianza di antichi storici che la Grecia sia stata abitata dai 

 « Pelasghi ; e che più tardi vi sieno venute colonie egìzie o 

 « fenicie , con esse recando una coltura assai diversa dal- 

 « l'indigena e un cullo di Giove che tolse il luogo al vecchio 

 « Saturno, o Giove Pelasgico ; che i Pelasghi si opposero ai 

 (( novatori, e sostennero durissima guerra, ma senza prò: che 

 « vinse Giove novello e 1' antico rincacciò ; onde le due col- 

 « ture si toccarono e si fusero per una parte, e vennero fuo- 

 <( ri tutte le favole scompigliate e contradittorie della mitolo- 

 « già greca. Figura in queste guerre Prometeo , il quale se- 

 « condo siffatto modo d'interpetraEe la favola, diventa un per- 

 « sonaggio importante della storia greca ». 



Posto ciò, l'a. si fa a discorrere alcun poco intorno al me- 



