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...iiissimo piancla perturbalore di Urano , giiin^^ova all' im- 

 portaiilc conclusione , cioè , che la somma lolale della materia 

 coslilueute i piccoli pianeti anzidetti non può oltrepassare la 

 quarta parte ali incirca della massa della nostra Terra. 



In queste sue profonde ricerche era egli guidato dal ri- 

 conoscere primamente ( come io aveva fallo nel nostro An- 

 nuario nel 1815 ) non esser più sostenibile la brillante ipo- 

 tesi deli' Olbers , che aveva attribuito la generazione di lutti 

 gli asteroidi allo scoppio di un gran pianeta , che in origine 

 si aggirasse solitario alla distanza voluta dalla empirica legge 

 del Bode , tra Marte e Giove ; ma invece doversi ritenere 

 i detti asteroidi formali come tulli gli altri pianeti maggiori , 

 dalla successiva riconcentrazione dell' atmosfera solare , giu- 

 sta l'ipotesi del Laplace; con la sola differenza che laddove 

 questi si conglobavano nel rispettivo anello lasciato dall'at- 

 mosfera suddetta a quella distanza media , intorno ad un 

 uoìcó centro di attrazione preponderante, quelli invece , gli 

 asteroidi, nascevano dal congregarsi della materia anulare in- 

 torno a lauti centri distinti. l*cr la qual cosa è necessaria- 

 mente avvenuto che queste piccole masse , questi embrio- 

 ni , direm cosi , abortivi , di pianeti sono rimasi esposti a 

 gravi perturbazioni , e le loro eccentricità , e l' inclinazione 

 de' piani delle loro orbile, si sono mollo jiù discoslati dal 

 loro stato normale, che le orbite de' pianeti maggiori ; le quali, 

 come si sa , pochissimo si dilungano dalla forma circolare, e 

 dal piano dell' equator solare. 



Notava di poi in secondo luogo che comunque intrigatis- 

 simc fossero colali orbile degli asteroidi , pure si trovava tra 

 esse un numero di molto preponderante, che avevano i loro 

 perieli nella semicirconferenza dell'eclittica corrispondente al- 

 l' emisfero boreale, e la slessa cosa avveniva riguardo al luogo 

 de' loro nodi ascendenti. 



Noi noi seguiremo più oltre nelle induzioni eh' egli trae 



