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 gere e tramontare molti congogoi , i quali ora più ora meno 

 han colto vicino allo scopo che si aveva in veduta; ma a pa- 

 rer mio niuno è andato tanto lontano quanto quello di cui 

 facciamo esame. In effetti che tale strumento offra la disianza 

 senza l'aiuto di una mira sull'oggetto, non è da porsi in 

 dubbio; che riunisca ancora una certa semplicità di costru- 

 zione è anche vero; ma l'esattezza, e la proprietà di offerire 

 grandi e piccole portate, mediante operazioni semplici e senza 

 calcolo, sono qualità che esso è ben lungi dal possedere. Im- 

 perocché quanto alla esattezza , ci facciamo ad osservare : 



1. Che la orizzontalità del lato ab dipende dall'allineamento 

 di due relticciuole segnate in corrispondenza sul piede e sul 

 regolo ae , e chiunque ha dimestichezza con operazioni deli- 

 cate molto, agevolmente comprende come siffatto mezzo sia 

 insufficiente alla precisione. Vero è però che l'autore avrebbe 

 potuto soddisfare tal condizione per mezzo di un livello a 

 bolla d' aria posto sul cateto ab. 



2. Che la esattezza dell' angolo retto dipende essa pure da 

 un segno praticato in corrispondenza sui regoli ac bd e dalla 

 precisione delle cerniere. E tale sconcio avrebbe potuto an- 

 che evitarsi componendo lo strumento a triangolo rettangolo 

 avente i lati stabilmente connessi. 



3. Che la costruzione dello strumento non offre mezzo al- 

 cuno da verificare se l'asse ottico è parallelo al piano de' re- 

 goli, e se abbia errore nel principio di numerazione, 



4. In fine ritenuto che tali inconvenienti sieno tutti ov- 

 viati, lo che potrebbe ottenersi da una costruzione più inge- 

 gnosa dello strumento , vi resta ancora una difficoltà insor- 

 montabile ed è questa : che qualunque sia l'esattezza impie- 

 gata in costruire e maneggiare lo strumento, un leggiero di- 

 fetto nell'asse dell'alidada; un crror piccolissimo nella posi- 

 zione di essa; nella linea visiva; nella costruzione della scala 

 e nella misura dell' altezza che ha i' alidada sul suolo produ- 



