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dcfiuibilo ; corno finalmente l' idea del credito, dopo aver tra- 

 versate infinite dilTicolfà, passando ora tra scioccho calunnie » 

 ed ora tra non meno sciocche adulazioni, ò giunta finalmente 

 a (ijrsi contemplare nella sua genuina chiarezza ed a mostrarsi 

 quale veramente è la espressione suprema del perfetto orga- 

 nismo economico. Questo cammino perseverante della verità 

 in mezzo alla battaglia delle contraddizioni , delle illusioni , 

 dell'egoismo, delle false teoriche e delle viziose e ostinate abi- 

 tudini non potrebbe non riuscire uno spettacolo gradito agl'in- 

 telligenti, ed il perfezionamento progressivo della scienza eco- 

 nomica non potrebbe presentarsi in una forma più bella e più 

 evidente. Tentiamo, se è possibile, uno schizzo di questo qua- 

 dro che altri potrà assai meglio delineare e colorire. 



§. 1. — Storia del lavoro. 



La morale e l' intelligenza vanno di pari passo nella sto- 

 ria. Ordinariamente i pregiudizi e le viziose abitudini si danno 

 la mano, ed un grande errore di mente non è quasi mai senza il 

 fondamento di un gran vizio di cuore. Ciò apparisce massima- 

 mente nella storia economica delie nazioni. Per arrivare infatti 

 a questo semplicissimo ed evidentissimo concetto che il lavoro 

 più fecondo e più prezioso è il lavoro degli uomini liberi libo- 

 ramenlc associali, si è dovuto traversare una serie non tanto di 

 erronee opinioni , quanto di opposizioni malevolenti ed egoi- 

 stiche. 



Si possono annoverare tre successivi ordini di fatti nei 

 quali si è manifestata prima la condizione del lavoro non li- 

 bero , quindi quella del lavoro libero ma non liberamente as- 

 sociato, e finalmente quella del lavoro libero e liberamente as- 

 sociato. Questi tre periodi rappresentano prima la schiavitù e 

 a servitù della gleba, poi le giurande e le corporazioni industria- 

 li, e quindi la divisione del lavoro e la concorrenza libera dei tempi 



