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 e le maestranze oramai sono finite, né avrebbero più ragione 

 di vivere. Ma non comprenderebbe la storia dell' Economia 

 chi non comprendesse come in esse propriamente rinacque 

 il lavoro libero , come in esse si rifece e ritemperò il vero 

 e genuino concetto del lavoro , il quale per esse faceva nel 

 tempo stesso due passi innanzi, si proclamava libero, e si co- 

 stituiva in associazione. Le diverse corporazioni infatti non solo 

 esprimevano il lavoro diviso e associalo, ma contenevano per 

 dir cosi delle garentie per la buona divisione. Erano tenace- 

 mente conservati i privilegi ed i confini di ciascuna corpora- 

 zione, e si direbbe quasi che si volevano assicurare le pre- 

 scrizioni della scienza colla esteriore coazione della legge. 



Ma qui appunto la verità finiva e cominciava l'errore. II 

 lavoro era organato , diviso e garantito in ciascuna sua divi- 

 sione : ma se questa era sembianza di associazione, in verità 

 l'associazione era impropriamente appellata così, perchè l'or- 

 ganismo e la divisione del lavoro era forzata e comandata. II 

 lavoro non era libero fuori l'associazione, il che vuol dir che 

 l'entrata nell'associazione era indirettamente forzata. Anzi nel 

 seno della associazione la forma e la qualità del lavoro non era 

 libera , perchè ciascuna associazione metteva limiti , leggi e 

 condizioni irremovibili al lavoro di ciascun'altra. 



Ciò era stato si può dir non solo tollerabile ma deside- 

 rabile fino a che le corporazioni aveano avuto uno scopo di 

 difesa esteriore. Quando non era possibile lavorar securamente 

 da se, ogni uomo desideroso di dedicarsi ad un'arte avea do- 

 vuto stimar necessaria l'entrata nella corporazione. Ma quando 

 la guerra esteriore al lavoro libero cessò, allora il dover per 

 forza entrare nell' associazione divenne una vera diminuzione 

 di libertà naturale. 



Or questo momento fu il principio di un progresso ulte- 

 riore nella storia del lavoro. Il lavoro che s'era fatto libero, 

 e si era associato, benché in maniera coalta e condizionata , 



