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cominciò ad aspirare ad un'altra forma di associazione, l' as- 

 sociazione volontaria. E qui due stadi diversi aveva ancora 

 a percorrere per arrivare allo scopo. Dovea prima distruggere 

 i vecchi legami, e poscia ordirne dei nuovi. Dovea prima far 

 cadere le corporazioni, le maestranze, le giurando, e poi met- 

 tersi alia ricerca di nuovi organismi e nuovi espedienti per 

 arrivare ad un'altra forma di associazione. Or quel prim'» sta- 

 dio dovea esser espresso dalla dottrina della concorrenza , e 

 di fatto colla dottrina della concorrenza si cominciò a cosi dire 

 la guerra alle antiche corporazioni: col domma della concor- 

 renza sì apri il regno della nuova scienza che chiamiamo oggi 

 r Economia politica. La quale non avea potuto nascere pri- 

 ma, perciocché sarebbe stata impossibile formolare una dot- 

 trina sul lavoro , fino a che il lavoro non avesse acquistati i 

 suoi dritti , né il formare una critica dell' associazione indu- 

 striale , prima che ijna qualunque associazione industriale si 

 fosse attuata. La così detta Economia politica venne dunque 

 al momento indicato, per proclamare la caduta delle corpo- 

 razioni industriali ed il regno della concorrenza. Se non che, 

 come r Economia voleva esaurire la prima parte per poi at- 

 tendere alla seconda, cioè compiere la distruzione del vecchio 

 prima di cominciare la costruzione del nuovo edificio asso- 

 ciativo, cosi tra i suoi medesimi cultori apparve per dir cosi 

 l'opposizione e quasi lo scisma. Si gridò che il principio della 

 concorrenza era un principio sterile, una dottrina negativa e 

 che quasi era meglio l'antico ordine di cose. Si cominciò a met- 

 tere innanzi la necessità deW associazione per contrapposto alla 

 concorrenza: queste due scuole parve che nascessero e si col- 

 locassero una a fronte dell'altra in aperta rivalità. 



Ma la voce dei veri cultori della Economia valse ben prè- 

 sto a rivindicarne la stima. Essi esplicarono il senso della sua 

 dottrina, e dissero che la concorrenza per se stessa non era il 

 fine ma il mezzo, cioè il mezzo da distruggere e da edifica- 



