IV Introduzione 



già la Società perduti i suoi tre primi scgi'Ctarj , e con essi la me- 

 moria di molti avvenimenti , e di molti lavori , du' quali potrebbe 

 nella sua storia non immeritamenle pregiarsi : per nulla dire che 

 con maggiore eleganza al certo e giudizio , clic fare io non posso , 

 si troverebbero ora le prime linee di questa istoria segnate da que' 

 valentuomini , che me nel posto di segretario han preceduto . Ma 

 poiché or la cagionevole salute , or la luttuosa perdita de' miei pre- 

 decessori a tanto bene irreparabilmente ha ostato, mi studicrò al- 

 meno io supplire , per quanto è in me , le lor veci ; e dividendo in 

 due parti il presente lavoro, nella prima di quella epoca ragione- 

 rò , che dal sorger della Società fino alla morte dell' egregio suo 

 segretario , Pietro Napoli Signorelli , decorse; e nella seconda con- 

 tinuerò la mia narrazione dalla sua morte sino al finir dell' anno 1817. 



PARTE I. 



Anno 1808 e seguenti Jino al dì 28 aprile i8i5, 



I. Privata e spontanea fu 1* origine della Società letteraria , la 

 quale ad imitazione di quella , che illustrò nel secolo XY la pa- 

 tria nostra , e le lettere , assumer volle nell' anno 1808 la deno- 

 minazione di Pontaniana . Quattordici amici , tratti dal solo de- 

 siderio d' istruirsi a vicenda , e da ogni vana ambizione di gloria , 

 e di fortuna ugualmente remoti , diedero nel di 4 marzo dell' an- 

 no 1808 principio alle adunanze dell' Istituto Pontaniano ; comin- 

 ciando a sovvenire fin d' allora alle spese per esso necessarie , 

 come si e poi continuato per molti anni a fare da' socj PontSnià-' 

 ni, fino a che la munificenza di S. M. nell'anno 1817 non ne gli 

 abbia esentati , 



II. Fu nominato allora segretario perpetuo del nascente Isti- 

 tuto il eh. Prof. G. B. de Rita ; e si videro subito aggregarsi al 

 medesimo molti uomini e della gloria delle lettere, e de' buo- 

 ni studj amici i de'^uali prima cura fu la formazione di bue- 



