di Domenico Pehisio xi 



» di tutte queste cagioni ( egli dice ) che si comLinano ora al be- 

 » ne , ora al male della specie , neppure si è a sufficienza osservato 

 » se le naturali ed indipendenti dall' opera dell' uomo abbiano , o 

 >j no , rapporto colle morali provvenienti dalle sue passioni , o da' 

 » suoi vizj ; e se hanno rapporto , con quali gradi di forza si le- 

 >j ghino le une colle altre, e quali ne siano ne' diversi tempi le 

 » più perniciose . Non si è osservato se le naturali abbiano , o no, 

 w periodo costante in diverse regioni nell' istesso secolo , o pure in 

 >} diversi secoli nella stessa regione , e se le morali dipendono as- 

 » solutaraente dalla sola volontà dell' uomo , o pure sono sogget- 

 » te , come le naturali , ad un necessario periodo . » 



Con queste idee comincia egli il suo lavoro , che divide in 

 due Parti , la prima delle quali dalla fondazione di Roma si esten- 

 de fino alla distruzione del suo Impero , e 1' altra da quel tempo 

 fino a' nostri giorni . 



Parte piuma. Verso 1' epoca della fondazione di Roma im- 

 mense popolazioni coprivano la superficie del regno di Napoli , ed 

 una moltitudine di varj governi ne regolava diversamente il 

 destino . Ma la popolazione delle diverse contrade era corrisponden- 

 te allo stato di coltura di ciascuna nazione , giovane cioè nel- 

 le contrade mediterranee , e quasi vecchia nella maggior parte delle 

 colonie, le quali avevano precorsi di molto i popoli mediterranei nel- 

 la civiltà . Il lusso ed i vizj de' Tarantini , de' Crotoniati , e de' Lo- 

 cresi alterarono intanto 1' equilibrio della macchina sociale ; ed i 

 soli sforzi di Pitagora , e de' Pitagorici , quelli degli Achei , ed 

 il genio di Archita furono di qualche argine alla decadenza . 



In questa ultima epoca la popolazione , benché di gran lunga 

 superiore all'attuale , era , ad eccezione di quella di Sibari , molto 

 decaduta . E certamente il governo oligarchico non poteva esserle 

 favorevole , giacché dovendo la popolazione tutta concentrarsi nelle 

 città per servire all'ambizione degli ottimati, le campagne restava- 

 no deserte . Infatti Crotone , che dopo essere stata ristorata dalle 

 virtù di Pitagora , nel tempo della guerra del Peloponneso era 



