siv . Sulla popolazione del regno di Napoli 



Noi dobbiamo a Polibio 1' unico monumento veridico che può 

 farci per approssimazione conoscei'e lo stato delle popolazioni d' I- 

 talia . Per far ravvisare 1' audacia di Annibale, fa egli 1' enumera- 

 zione delle forze militari dell'Italia nel tempo della sua aggressione , 

 le quali ei dovè conoscere dalle stesse tavole militari , chiamate dal 

 Senato in quella occasione dalle Provincie . Fra 700 mila fanti , e 

 70 mila cavalli descritti da Polibio come pronti a prender le armi 

 in Italia ; se ne notano 70 mila fanti , e 8 mila cavalli Sanniti , 



50 mila fanti, e 16 mila cavalli Iapigi e Messapi , 3o mila fanti, 

 e 3 mila cavalli Lucani , 20 mila fanti , e 4 niila cavalli Marsi 

 Marrucini Frentani e Vestini : in tutto aoo mila armati oltre 

 de' soldati che trovavansi confusi colle legioni Romane, e cogli al- 

 leati . Nella enumerazione si omisero i Campani , perchè confusi 

 co' Romani , ne si parlò de' Bruzj , de' Picentini , degli Aurunci , 

 degli Ernici , e di tanti altri popoli del regno , né delle colonie, 

 che tutti doveano almeno occuparne un terzo . Cosicché dando a 

 questi popoli non notali da Polibio una forza corrispondente agli 

 altri , si avrebbero circa 000 mila armati , forza superiore a quel- 

 la di Roma , la quale unitamente a quella de' Campani , e di trenta 

 colonie, situate per la maggior parie nelle nostre provincie, era in 

 tutto di 373 mila tra fanti e cavalli (1) . 



Queste cose cosi essendo , ed attesa pure la gran moltitudine 

 de' servi , non deve sembrare un calcolo esagerato quello che dà 

 alle popolazioni del regno di Napoli circa dieci o dodici milioni 

 di uomini prima della guerra del Sannio (2) . Le cagioni poi di 



51 grande popolazione possono facilmente ravvisarsi , ponendo men- 

 te, alle cose seguenti , 



L' agricoltui-a mancante di molti strumenti, inventati da' mo- 

 derni , appunto perciò richiedeva un maggior numero di braccia . 

 Il farro ed i legumi erano allora i generi di prima necessità , ed 



(1) Polyb. lib. Il.cap. il\. l' ant. Storia de^ pi-imi abitai. 



(2) Galanti Sagg. sopra dell'Italia e. 3. ^. 1. 



