XVI Sulla popolazione del ì'egno di Napoli 



Non conviene dissimularsi clie la frequenza delle colonie che 

 mandavansi fuori della patria , e talune delle quali divenivano poi 

 nemiche degli stessi loro fondatori (i), le spesse dispute fra' pic- 

 cioli governi , T istituzione de' servi , il poco vigore delle arti , e 

 della industria , ed altri vizj della costituzione politica erano di o- 

 stacolo all' aumento della popolazione , Ma essi erano superati da' 

 vantaggi , de' quali abhiamo favellato, ed a cui ci sembra doversi la 

 grande popolazione che le nostre provincia ebbero fino all' epoca 

 della guerra del Sannio , nella quale può ravvisarsi il principio del- 

 la decadenza non solo del Sannio stesso , ma delle altre popolazio- 

 r.i ancora , sebbene particolari cagioni avessero già preparata quel- 

 la delle colonie . 



Le colonie corsero più velocemente de' popoli mediterranei al- 

 la rovina, perchè questi furono fermati da circostanze esterne nel- 

 la loro grandezza , e trascinati alla decadenza , mentre quelle vi cor- 

 reano naturalmente , come nazioni invecchiate , e corrotte . Invano 

 Pitagora volle far argine a' mali dell'oligarchia. La terribile congiu- 

 ra Cilonia«a accese la guerra civile , e quantunque gli sforzi de- 

 gli Achei , ed il ritorno degli espulsi Pitagorici avessero per poco 

 fatto cessare /' oclocrazia , i mali delle dissensioni non tardarono 

 a farsi sentir nuovamente con violenza . 



Locri per la sua vanità divenne preda de' tiranni di Siracusa, 

 a' quali riuscì di rompere il resto di federazione , che sosteneva 

 tutte quelle repubbliche . Taranto immersa nel lusso fu ridotta ad 

 implorare soccorsi stranieri , chiamando nelle sue mura Cleonimo 

 ed Archidamo di Sparta, Alessandro e Pirro d'Epiro, ed indi An- 

 nibale , le armi de* quali desolarono la Magna Grecia , i Bruzj , 

 ed i Lucani facendone diminuire oltre modo gli abitanti . Trecen- 

 to famiglie illustri furono fatte passare in Epiro da Alessandro 

 Molosso . 



(i) / Lucani colonia de' Roma nella guerra del Sannio. 

 Sanniti furono dalla parte di Vedi Livio . 



