di Domenico Pelusio xix 



d' allora in poi il Sannio quasi tutto distrutto , le principali città 

 abbattute , e le altre ridotte a piccole ville (i) . 



Le guerre civili intanto cangiarono la costituzione politica di 

 Roma ; e Roma e le provincie provarono i funesti effetti di siffat- 

 te guerre . Invano la legge Giulia de maritandis ordinibiis , e la 

 legge Papia Poppea vollero proteggere i mafrimonj . 11 lusso , ed 

 i vizj scemarono sempre più le popolazioni , 



A' piccoli campi di Curio , di Fabrizio , di Cincinnato , di Re- 

 golo erano succedute le smisurate ville Lucullane , Tusculane , For- 

 raiane , che venivano abitate da pocbi servi invece delle immense 

 popolazioni, e de' potenti eserciti che vi risedevano taluni secoli 

 prima . 



Le istituzioni di Augusto furono pervertite e distrutte da* 

 suoi malvagi successori , come di poi Domiziano , Commodo , e 

 Caracalla fecero sparire tutto il bene che avevano fatto allo sta- 

 to i sudori di Vespasiano , di Tito , di Trajano , di Adriano , de' 

 due Antonini , e di Severo . 



L' immenso lusso e la slessa immensa popolazione di Roma 

 non potea sostenersi che coli' avvilimento , le vessazioni , e quindi 

 la desolazione delle provincie. La Campania non era più riguar- 

 data che come un giardino , e destinata a contener grandi ville , 

 che pel loro mantenimento esigevano spesa maggiore del frutto , 

 che dava la terra . Colla proscrizione continua de' grandi le ville 

 restarono deserte fino al punto , che Onorio fu nella necessità di 

 esentar da' tributi più di cinquecentomila giornate del felice suolo 

 Campano (a). 



Non ci tratterremo sulle cagioni della decadenza e dell' avvi- 

 limento dell' Impero Romano , perchè a tutti notissime , e perchè è 

 facile il farsi una idea dell' infelice stato delle nostre provincie sot- 

 to gh ultimi Cesari . I barbari colle loro invasioni accrebbero i 



(i) Straò. ni,. V. (a) Cod.Theod. ticdeagr. 



desertis. 



