■xs Sulla popolazione del regno dì Napoli 



mali , e la storia di queste non rammenta che massacri di gente , 

 espugnazioni di città , saccheggi , incendj , e divisioni di terre de- 

 serte . 



Parte II. Le popolazioni d' Italia nel quarto secolo erano giun- 

 te ad un grado tale di avvilimento, e di corruzione, che non po- 

 ievano risorgere senza una serie di grandi e terrihili avvenimenti , 

 i quali distruggendo le parti guaste e corrotte , dassero a' popoli una 

 novella esistenza . I tempi più calamitosi per 1' Italia furono senza 

 duhhio quelli che corsero dalla morte di Valentiniano fino a Teo- 

 dorico ; epoca , in cui essa fu interamente in preda a que' barhavi 

 condottieri , il cui nome è fino a noi giunto accompagnato dagli 

 epiteti di JlagelU di Dio , distriUton delle nazioni , rovine , ' 

 terremoti , incendj, e diluvj (i) . 



Dopo le prime istituzioni di Odoacre, Teodorico cominciò a far 

 risorgere le arti , e 1' agricoltura . Il commercio formò pure una 

 delle sue cure , e Cassiodoro ci ha conservata notizia de' suoi e- 

 ditti tendenti a facilitare a' navicularj della Lucania e della Cam- 

 pania il trasporto delle vettovaglie nella Francia (a). Fralle sue di- 

 sposizioni dirette al miglioramento dell' agricoltura , e quindi della 

 popolazione delle nostre proyincie , possono citarsi gli editti , co' 

 quali esentò per due anni la città di Siponto da' tributi, e lo stes- 

 so beneficio accordò pure alle terre danneggiate dal Vesuvio (3). 



Ma le buone istituzioni de' Goti vennero in breve distrutte 

 dalla guerra , che li cacciò d' Italia , e che produsse in circa di- 

 ciotto anni i mali piii gravi . Belisario era venuto in Italia con sa- 

 li io mila uomini , e quindi la guerra fu sostenuta coli' opera de' 



(i) // Sig. Robertson ha II breve regno de* Goti in Ita- 



opinato che il periodo più fa- Ha non merita però esser com- 



tale al genere umano sia sta- preso in questo periodo . 



io quello corso da Teodosio (a) Cassiod. Uh. 4- cap. 5. 



fino alla venuta de' Longobar- (3) Cassiod. lib, l\.cap,bo. 

 di, cioè del 396 sino al 568. 



