xxn Sulla popolazione del regno di Napoli 



timi effetti , ed accrescevasi per loro la popolazione (i) , non può 

 dirsi certamente lo stesso di quella porzione di esse che restava an- 

 cora sotto la dipendenza de' Greci . In esse la depravazione de'co- 

 stumi , i gravi tributi , il fasto e le rapine de' Greci officiali ren- 

 devano ogni giorno più misere le popolazioni , e le distruggevano. 



Dopo la venuta di Carlo Magno e la caduta di Desiderio , il 

 Ducato Beneventano trovossi si forte , che potè scuotere il giogo 

 de'Francesi , e resistere alle loro forze . Le divisioni eh' esso sof- 

 frì dij)0Ì , le guerre civili , le scorrerie degli stranieri , e pre- 

 cisamente le devastazioni de' Saraceni fecero in breve cangiar le 

 cose di aspetto, ed immersero le nostre provincie in uno stato di 

 squallore , non inferiore a quello , in cui eransi vedute nel tempo 

 degli ultimi Imperatori di Roma . Ma in mezzo a tanti mali la 

 popolazione correva , come nazione giovane , il suo periodo d'incre- 

 mento. I tempi erano diversi. Sotto i Romani il lusso aveva distrut- 

 te le forze . I nuovi costumi de' Longobardi all' opposto , la sempli- 

 ce maniera di vivere , le guerre continue , e gli stessi loro disagi 

 avevano resi i cittadini forti e robusti , e la fVicilità di vivere ave- 

 va accresciuti i matrimonj , e quindi multiplicale le popolazioni , 

 le quale riunite sotto un sol capo dopo la venuta de' Normanni fe- 

 cero in breve la più luminosa figura fra gli Stati dell' Europa . 



I Normanni figli del Conte di Altavilla, venuti nelle nostre pro- 

 vincie colla sola idea di servire , vi trovarono nella perfidia de'Greci, 

 nella decadenza de'governi Longobardi, e ne' mali che cagionavano 

 le scprrerie de' Saraceni opportuna occasione di rendersi signori del- 

 l' una e dell' altra Sicilia , e di giugnere in pochi anni a'ial grad'o 



(i) Erat sane hoc mirabi- Nec erat formido vel metus 



le in regno Longobardorum ; bellorum , qiioniam alla pace 



nulla erat vlolentia y nullae omnes gaudebant ■, usf/ue ad Sa- 



stj-uebdntur insidiae 1 ìiemo a- i-acenoruin tempora, Clnon.Yvì- 



licjuem injuste angariabat , ne- turn. lib. a. 

 cjue spoliabat, Paol. Diac. lib. 5, 



