sxvi Sulla popolazione del regno di Napoli 



li formava una corte separata . Molliplicavansi i titoli, e concorre- 

 vano tutti nella capitale . Quindi ne derivò necessariamente il dis- 

 pregio dell'agricoltura e delle arti più necessarie; e l'ozio prese 

 il luogo degli utili lavori, abbandonandosi la coltivazione de' cam- 

 pi al popolo indigente , il quale per mancanza di mezzi condan- 

 nato a passar la vita fral travaglio e la fame , dovè lasciare i cam- 

 pi per andare a cercar nella città quel pane , che avrebbe dovuto 

 portarvi . 



Dopo la morte di Roberto il flagello delle guerre accese dalla 

 morte di Andrea, dal genio bellicoso di Ladislao, e dalle dispute 

 fra Renato ed Alfonso , si uni alle altre cause che producevano il 

 continuo decremento delle nostre popolazioni . Per colmo di mali 

 vi si aggiunse la pestilenza che nel 1048 si propagò per la Roma- 

 gna e per la Toscana in Napoli sotto nome di moria , togliendo 

 più della metà della popolazione ne' paesi che assaliva . La conti- 

 nua serie delle disgrazie produsse la corruzione de' costumi , e quin- 

 di la licenza, ed i misfatti , che divennero cagioni di mali novelli. 

 Erano in questo stato le popolazioni , quando dopo otto anni 

 di guerra tra Renato di Angiò , ed Alfonso di Aragona , la sorte 

 delle armi rese quest'ultimo nel i44^ possessore de' due regni. 

 La storia lo ha dipinto come un gran Re , le di cui cure furono 

 rivolte alla felicità del regno . Esaminando però le sue istituzioni , 

 non può dubitarsi che, ad eccezione della generosa protezione ac- 

 cordata alle lettere , esse furono in generale fatali alle popolazioni. 

 La soverchia cura che Alfonso prese della pastorizia , rendendola 

 nemica dell'agricoltura, della quale avrebbe dovuto essere sorella, 

 1' avere ingraodito oltre modo il potere de' feudatarj , e 1' avere isti- 

 tuito il sistema della vendita de' titoli furono certamente operazioni 

 assai dannose all' incremento della popolazione. Alfonso abolì inol- 

 tre le collette imposte dagli Angioini , e già smisuratamente cresciu- 



ti i convitati in piatti ed in va- tempi., che destarono una gran- 

 si di argento , tanto rari in que' de sorpresa in tutti gì' Italiani. 



