xxviii Sulla popolazione del rvgnn di Napoli 



sle deserte . E fattasi di tali colonie V enumerazione nel i56g, si 

 trovò , che formavano 5c)f)4 fuochi , ciò che corrisponde ad un nu- 

 mero di circa venti mila abitaiili . 



Ma tutte queste vantaggiose istituzioni poco giovarono a fron- 

 te de' mali della guerra nati dal potere eccessivo de' baroni , e dal- 

 le straniere invasioni, le quali infine, come è noto , ridussero il 

 regno di Napoli provincia di una lontana nazione . 



I mali del governo Vjceregnale sono stati tanto spesso ram- 

 inentati , ed è cosi facile il ravvisare in essi mille cagioni di de- 

 cremento per le nostre popolazioni , che Lasterà qui accennarli 

 soltanto . 



L'agricoltura, le arti, ed il commercio furono neglette. I 

 donativi di danaro , e le leve di uomini , e di anni superiori alle 

 forze della nazione furono continui , ed eccessivi . L' arte del foro 

 divenne una logica perniciosa , cinta di tenebre e di raggiri , la 

 quale assorbiva i migliori ingegni , e rendeva spesso la giustizia ar-. 

 Litraria , ed onerosa nelle mani de' forti . A questi inali interni 

 si aggiugnevano spesso quelli che le guerre esterne producevano . 



Le imposizioni erano quasi tutte indirette , e quando queste 

 pervennero ad un grado eccessivo , si giunse ad alterar le monete , 

 introducendosi quelle conosciute sotto il nome di zannette , che 

 furono di mille mali cagione. L' imposizione su' frutti produsse, co- 

 me è noto, nel 1647 la rivoluzione di Masaniello . La licenza po- 

 polare fu allora di breve durata , ma si videro infestate le provin- 

 cie da una quantità di banditi , che vi portarono la desolazione , 

 e la strage , fino a che il marchese del Carpio giunse ad estirpar- 

 li (1). La loro persecuzione fu forse tanto dannosa, quanto gli steS' 

 si banditi . 



La carestia e la peste si aggiunsero qualche volta a tanti altri 

 mali ; e questi uniti alle stragi sempre più crescenti del vajuolo 

 e della lue, mali ignoti agli antichi, e ad altre naturali cagioni, pro- 



(1) Pramm. a6. de alai, crim, et ag. de exiil. 



