(li Domenico Pclusio xxix 



diisscro nell' epoca de' Viceré im nolaLile decremento nella po- 

 polazione . Olire u' danni cagionati dal contagio avvenuto nel tem- 

 po dell'invasione di Laiitrech , la peste del 1675 tolse alla sola 

 Messina quarantamila uomini , e quella del i656 sino a quattro- 

 cento mila ne tolse a Napoli (1). Immensi danni produsse nella 

 Puglia il trerauoto del 1617, e quello del i658 nelle Calabrie . 



Dulie imperfette notizie , clie si hanno della numerazione de* 

 fuochi nel regno , si può dire per calcolo prudenziale , che la po- 

 polazione neir epoca de' Viceré poteva essere di due o tre soli mi- 

 lioni di persone , cioè la metà di quella , che era al tempo di Fe- 

 derico . 



ftla queste sciagure terminarono tutte nel ijSo colla venuta 

 dell' immortale Cailo 111 Borbone , e sotto il di lui glorioso e pa- 

 terno governo , e sotto quello dell' Augusto suo figlio Ferdinando 

 le popolazioni risalirono subito a quel grado di splendore e di 

 aumento che avevano ne' più felici tempi goduto . L'esposizione de* 

 grandi beneficj che il regno di Napoli deve a questi due ottimi 

 Sovrani , degni successori de' Ruggieri e de' Federici , avrebbe so- 

 verchiamente esleso il lavoro del Sig. Pelusio , il quale perciò ha 

 stimato doverlo qui terminare col proporre la seguente quislioue : 

 i' atluale pojjolazioiie del regno di Napoli è quella che secon- 

 do il modo nostro di vivere ed i nostri costumi si conviene al" 

 la sua estensione ; e se il regno è capace di una maggior po- 

 polazione , qual mai questa potrebbe essere , e quali i mezzi per 

 conseguirla ? 



Ecco talune poche idee dell' autore sulla qulstione proposta: 

 Il cittaduio di Ginevra ha detto , che gli uomini non sono 

 fatti per essere ammucchiati come le formiche , ma che debbono es- 

 sere sparsi in qualche disianza fra loro sulla terra, che delihono col- 

 tivare. Più si corrompono , quanto più si radunano, die' egli , e 

 le malattie del corpo, come i \izj dell'anima, sono l'infallibile 



(1) Giann. ist. civ. L. oj. 



