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che del carattere , delle vicende , e delle cognizioni del sa- 

 tirico . 



L' Europa , che giva a gran passi emergendo dalla bar- 

 barie , in cui era piombata , Irovossi divisa in diversi po- 

 tentati , i quali appena per la religione , per la coltura let- 

 teraria , e pel diritto pubblico aveano certa attinenza. L* 

 Italia singolarmente ne dipendeva in parte ed in parte ubbidi- 

 va a'principi nazionali , e ciascuno de'popoli, che la compo- 

 nevano, possedeva virtù, genio, vizj, ridicolezze, e manie- 

 re proprie. Ogni dominio splendeva per una Cortc^ ogni Cor- 

 te dirigeva a diversi oggetti l'ambizione, i palpiti, e le spe- 

 ranze , ed a riescire giva in traccia di mezzi distinti . Tut- 

 to ciò produceva uno spirito satirico in parte unisono , ed 

 in parte moltiforme . La satira del secolo XVI portava V 

 impronta locale del punto donde partiva j e nel voler di- 

 pingere al vivo le circostanze e i costumi del paese , ve- 

 niva ad allontanarsi dalle maniere un tempo comuni in 

 Europa raccolta in un vasto impero , malgrado delle pas- 

 sioni universali , che in tutti gli uomini si riuniscono . Quin- 

 di è che chi volesse giudicar de' satirici italiani di quel tem- 

 po su quelli di quindici secoli prima fioriti con Augusto , 

 senza far dentro di se di molte eccezioni e riserve , non 

 errerebbe meno di chi su i Patagoni formarsi volesse idea 

 adeguata de' Lapponi . E' si vuole accomodare il giudizio e 

 la misura allo stato ed al tempo , come vi si accomoda il 

 satirico cordato , che non iscarseggia di gusto . 



L' Ariosto , che tra' primi del suo tempo coltivò la sa- 

 tira , si attenne all' andamento Oraziano , per quanto pei- 



