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Nominaque invenere (i) 

 E queste leggi di pungersi con parole , quali esser do- 

 vettero ? Quali ( a me pare ) una ragion coraggiosa e ri- 

 schiarata dovè suggerirle, posta tra la virtù e la corruzione, 

 tra la saviezza e le follie , tra il gusto e il traviamento . 

 Guardiamci di attendere però queste leggi , questa norma 

 della satira , da'venditori di arcane investigazioni , che frut- 

 tino riccchezze nuove riserbate da' fati a scoprirsi al gior- 

 no di jeri . Non si attendano da chi schivi , o ignori le 

 cognizioni filologiche , salutari sempre , e contento sia di 

 smaltire un proprio cicaleccio neologico . Non da chi , a 

 dispetto della storia e di Orazio (2) , neghi alla nazione di 

 Omero e di Pindaro di aver conosciute le satiriche bellez- 

 ze . Molto meno da chi imbastardisce con uso strano l' 

 idioma nativo , che 1' AHghieri , sto per dire , divinizzò , 

 che il Petrarca illeggiadri , che il Boccaccio arricchì copio- 

 samente , che Lodovico e Torquato co' loro poemi subli- 

 marono , e diffusero per la eulta Europa . 



La satira tosto nasce , ove in un vivace ingegno , che 

 saluti le Muse , si combini cuor retto , esatto discorso , 

 occhio penetrante , trasporto per la virtù \ e nascendo , è 

 subito legislatrice di se stessa . Natura , società , ragiona- 

 ta conoscenza de* grandi esemplari di tutte le nazioni , que- 

 sto è tutto lo studio della satira , questi sono i suoi codici , 

 questi i suoi legislatori genuini. Da queste miniere essa , al pa- 

 ri della commedia sua prediletta compagna ed amica , tira i 

 (1) Orazio sat. 3. lib. II. (a) Orazio sat. [\. lib. I. 



