SULLA SATIRA 77 



materiali , die le abbisognano. E perchè s'innamorerebbe di 

 uno o di due paesi , gli altri non curando? La satira fa il giro 

 della terra ; acquista idee , e partiti proporzionali a' luoghi 

 che visita, ed a'gradi di coltura che vi rinviene . È quasi sel- 

 vaggia , ma robusta nell' infanzia delle nazioni : barbara , 

 ma elastica e bizzarra tra' barbari : eulta tra' culti , ma in 

 modi diversi : franca , aperta , imperiosa tra' repubblicani : 

 timida , ma scaltra , dissimulata , oscura , artificiosa tra' 

 despoti \ negl' imperi moderati graziosa , polita , faceta , 

 piacevole. Vorreste rassettarla a norma di un sol modello? 

 soggettarla a statuti non confacenti a' tempi , ed a' gover- 

 .ni ? ad un avviso singolare capriccioso ? condannar tutti 

 per idolatrare un solo ? Tutti quelli , che in tal genere fio- 

 rirono , tutti forniscono espedienti opportuni per guidar 1' 

 estro del satirico a seconda de' cenni di chi impera , e del 

 bisogno , e degli andamenti di chi dee ubbidire . Con ta- 

 le scaltrezza impara da' grandi modelli di ogni tempo e di 

 ogni clima a variar armi , ed assalti , il vizio inseguendo 

 e dissipando le follie . L' orme calcando di Persio , riven- 

 dica i diritti della probità e della giustizia oltraggiata . 

 Studiando singolarmente Aristofane, Luciano ed Orazio, 

 impara che un rider sagace ed a tempo è 1' arma offensiva 

 più tremenda contra le maschere letterarie e civili , contra 

 r impostura , il mestier di sicario , ed i vizj non palhati 

 ed insidiosi de' Nomentani , de' Tigellii , de' Crispini , de' 

 Bacrilli e de'Florini di tutti i tempi , ad onta delle toghe , 

 e delle clientele , che rendongli baldanzosi. Dal Martelli , 

 dal Maòener, e dal Voltaire iuipara , che senza zolichi in- 



