244 QVARANTA 



quella forza istessa affidato. Né potendo stipporle , per 

 r ignoranza in cui si trovava , di una natura dalla sua di- 

 versa j non solo le umane forme , ma le sue maniere di 

 vivere ancora , e le sue affezioni lor diede. Destinata po- 

 scia una classe particolare al culto di questi esseri, mentre 

 la medicina altro non jjrescriveva che l' uso de' semplici , 

 la gerarchia pagana , per accrescere il suo interesse ed il 

 suo rispetto , andò spacciando, che se il rimedio aveva avu- 

 to un successo felice, ciò era avvenuto, o perchè l'ap- 

 plicazione erane stata insegnata da un nume , o per le pre- 

 ci con che avevano impegnata la divinità ad oprar mera- 

 viglie . Adottati da' popoli questi principj , non fu difficile 

 il dargli ad intendere , che al sacerdozio appartenesse il 

 descrivere le auguste cerimonie per avvalorare le forze 

 de' naturali rimedj , e che bastasse talvolta il far uso di 

 voci gradite dal Nume , di cui non era lecito conoscere 

 il senso , per ottenerne i più maravigliosi effetti , Ecco per- 

 chè, se ci venisse talento di percorrere gli annali del mondo 

 vetusto ; troveremmo iin tal costume essersi presso tutti i 

 popoli di un'origine rimotissima ampiamente diffuso. Cosi nel- 

 l'Egitto , nazione che per la sua antichità coli' India so- 

 la può gareggiare (i) , fin da' tempi de' Faraoni vi era- 

 no due classi di sacerdoti , i quali più colle formole, 

 che co' rimedj esercitavano il loro mestiere (2) . G' India- 



(1) Wilford in Jsiatic. Re- V. p. I. et seqq. 

 search. Tom. Ili, pag. agS. et (1) Genes. XLI. 8, Exod. 



seq'j. Me\ai\deTh]e\m , P^'itieiheis VII. 11. 

 Academiens Handlitiger, Tom. 



