•i;54 QVARANTA 



stro bronzo , di Serapide un simbolo. Potremmo anco- 

 ra riconoscere in esse un segno astrologico , sapen- 

 dosi quanto i Gnostici fossero portati per V astrologia. 

 E considerando la cosa sotto questa veduta potrebbe dir- 

 si pur francamente, essersi questo emblema adoperato , o 

 per la relazione , che ha col pianeta del giorno , cui tanta 

 venerazione dalla gnostica setta tributavasi , o per essere 

 il principe de' segni Zodiacali secondo Manilio (i) , E per 

 verità sebbene nella sfera non siavi né primo né ultimo ; 

 pure gli Egiziani astronomi chiamarono primo V ariete , 

 persuasi, che nel giorno natale del mondo, la costellazio- 

 ne dell'ariete splendesse la prima (2). 



Che poi in lutti cpesti Numi avessero gli antichi 

 riconosciuto il Sole, ciò imparasi facilmente, come ognun sa, da 

 un famigerato luogo di Apulejo (3). Non avevamo dunque ra- 

 gione di dire , che qualche seguace delle gnostiche super- 

 stizioni combinalo avesse fra loro capricciosamente , secon- 

 do il gusto di quella setta , i varj emblemi del Sole , il pro- 

 tagonista del suo sistema, l'autore da cui tutto il bene si 

 augurava ? 



Ma che sare])])e , se anche la voce IHI , ripetuta per 

 ben due fiate nella nostra inscrizione, venisse a fiancheg- 

 giare siffatta conghiettura ? Eppure a me sembra che 

 la cosa così vada . Imperocché trovando i Gnostici, che 

 il nome con cui 1' Onnipotente volle chiamar se sles- 



(1) Lib. I. vers. 265. I. e. ai. 



(i) Macrobio Satani. Lib. (5) Metani. Lib. L p. 100. 



