SISTEMA MELODRAMMATICO l\0 



pertinenza intollerabile. Qiial menviglia clie conlro di es- 

 si si è tante volte declamato ? Essi di mano in mano de- 

 generarono a segno , e fidarono con tale inijìudenza nella 

 sola voce mal usata ]ìel dramma, che eccitarono l'indi- 

 gnazione fin del dolcissimo cigno fdosofo Metastasio , il 

 quale scrivendo a Bernacchi , essi , diceva , si sono ri- 

 dotti ad imitar non più le passio/ii e la favella degli 

 uomini , ma il cornetto da posta , la chioccia che ha 

 fatto l'uovo^ i rihj'ezzi della quartana e l'ingrato stri- 

 dere de' gangheri rugginosi. Dovette a simil genìa sem- 

 brar cosa facilissima V entrare in ìscena ed uscirne e pas- 

 seggiarla con decoro e senza il ridevole e matto loro or- 

 goglio , ed il ben pronunziar V italiano , e V accentare a 

 dovere e pensar che ciò far si potesse senza istruzione. 

 Così ignorando quanto lor mancasse a meritare il titolo di' 

 attori, portarono la baldanza in trionfo, e pregiaronsi del- 

 la propria stupidità , sostenendo la parte di Cesare , di 

 Enea, di Megacle e di Arbace con insipidezza tutta pro- 

 pria del loro ceto. Poco più, poco meno, fu questa la ma- 

 niera di raj>presentarsi il melodramma nel secolo XVII , 

 e nella prima metà del secolo XVIII. Per intervalli non 

 per tanto fiorì qualche attore nel passato secolo senza i 

 vizj generali della loro specie. Si contò appena il NicoU- 

 ni che si sforzava, per quanto intendeva, di bene espri- 

 mere j e se non rappresentò per eccellenza ( cosa impos- 

 sibde senza vera scuola ) almeno eseguiva, dicesi, con 

 impegno e con attenzione. Con lunghi intervalli fra la calca 

 de'musichclti intenti a vocalizzare senza fare intendere le 



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