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 NOTA. 



(b) Rispettando iinraensamente la esattezza nell' operare , e la in- 

 Hligenza nello sperimentare de' due egregi Professori Dumas ed Ed- 

 wards , ci fucciam lecito sottometter loro talune considerazioni in pro- 

 posito della quistione cosi sapientemente da loro agitata. Esse tendono 

 meno ad opporre obieeioni alle loro conclusioni , ma più per esprimer 

 loro il desiderio di vedere risoluta la quistione senza lasciar luogo a 

 dubiezze , eliminando ancora ogni sorgente di errore. 



I risultamenti della prima loro sperienza dimostrano, che non con- 

 tenendo lo zucchero sostanza analoga a quella del polline, che nel 

 mele si trova bensì mescolata, le api si trovarono inabilitate a produr- 

 re cera ed a costruir cellette. 



Quei della seconda sperienza non furono molto felici ; quantunque 

 avessero somministrato un elemento di pruova che la cera siasi prodot- 

 ta per interna secrezione delle api , essendosi trovata superiore alla 

 quantità che poteva somministrar loro il mele consumato. È d'altronde 



f>rovato che le api non iscelsero dal mele la parte cerea per impiegar- 

 a allo edifizio de' loro favi ? Non é forse lecito sospettare che ciò fa- 

 cessero meccanicamente in vece che per uno interno lavor'io de' loro 

 organi secretori? 



Noi non islaremo più ad elevar dubbi, ma ci limitiamo a ricordar 

 loro alcuni fatti , perchè tenuti presenti nel riprendere le loro sperien- 

 Ze potessero renderne ragione. 



Durante la estiva stagione , quando la fioritura é scarsa ne' climi 

 più caldi e nelle contrade più aride , le cellette che le api costruiscono 

 sono di una materia bianchissima , ed a parieti cotanto delicate che per 

 essere insudicienti a contenere mele o larva , vengono abbandonate j e 

 quella sostanza si altera ed annerisce. 



Questo fatto che noi stessi le mille volte abbiamo osservato in Terra 

 d'Otranto, ne'mesi di agosto e settembre, spezialmente in annate ari- 

 de ; in regioni mcn calde e montuose si osserva molto di rado ed al- 

 quanto più tardi. 



Altronde la cera di cui son costruite le cellette de' favi è general- 

 mente di color giallo d'arancio, granellosa, e poco alterabile. Brucia 

 scintillando , si l'onde facilmente , e rende odore analogo a quello delle 

 piante delle quali proviene. 



Noi crediamo dunque che la cera grezza di cui son costrutti i favi 

 sia una mescolanza di polline tratto dai fiori , cui serve di cemento 

 una materia grassa e tenace secregata dalle api. E che quando il pol- 

 line scarseggia le operaje lavorano cellule con più della sudetta mate- 

 ria per esse preparala , e meno o niente polline. In tal caso si spossa- 

 no e muojono ; mentre le altre addette al trasporto all' architettura alla 

 riproduzione impiguano e sopravvivono. Tal' è stato il risultato ezian- 

 dio della seconda sperienza de' prelodati Dumas ed Edwards. Noi ci 

 rendiamo ragione di un tal fatto con un esempio materiale. Il murato- 

 re Cui mancasse pietra da taglio, e costretto fosse a costruire per al- 

 tri o per se un tetto, adoprerebbe quello stesso cemento, od altra ma- 

 teria tenace, che nel primo caso avrebbe solo impiegata per l'adesio- 

 ne de' materiali grossolani ; ma l' edifizio non sarà mai cosi solido , 

 cosi spes^ìso e cosi durevole ) come riuscirebbe il primo, Abbiamo di* 



