a perfezionarne le operazioni, fìi riflltuzione delle So- 

 cietà letterarie. Iflituzione tutta nuova , ignota agli anti- 

 chi , provvidamente fuggerita dalla natura nelF efigenza 

 delle circoftanze . 



A raccogliere i modelli della ragione ebbero bifogno 

 gli antichi favj d'una lunga peregrinazione prefTo le più 

 rimote Nazioni flraniere. 1 viaggi tennero luogo di let- 

 teratura: le tradizioni e le ofTervazioni locali coftituiro- 

 no r erudizione. Voi conofcete i falli di queflo metodo; 

 ma vi è noto egualmente qua' vantaggi haii tratto dall 

 ufarne anche i favj recenti . Socrate il maggiore degdi 

 antichi favj potè aftenerfene ( ciò è Vero ) , ma fu perciò 

 che la fua filofofia fi tenne flretta ne' confini della fem- 

 plice morale , alla quale ballava nel fuo tempo la ri- 

 cerca de' modelli nella patria, e nel proprio cuore, che 

 non femiva bifogno di fapienza , fuori quella dell' one- 

 fta della vita . 



La noftra ragione rinacque nel feno della barbane , 

 che ricopriva tutta la fuperficie della terra per commer- 

 cio conofciuta , ogni acceffibile regione . Il metodo dei 

 viaggi non poteva aver luogo. D'altronde i modelh del 

 fapere erano nelle memorie di quegli antichi dotti , che 

 non avevano lafciato fuperfliti fucceflbri in alcuna parte 

 del mondo : eravamo noi poflelfori di cotefte memorie . 

 L'Ordine della natura aveva nella noftra Patria dellinato 

 il depofito del fapere . OfTervaile con quale induftria , 

 or per invafione, or per afilo vi fece penetrare gli ap- 

 portatori de' modelli che mancavano . Conofcerli era pn- 



