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la lingua comune dell' Italia , de' diverfi dialetti della 

 medefima , e della forma e natura de' verll e compo- 

 nimenti volgari . Finalmente quanto alle quattro fue epi- 

 fìole fappiam che la prima fu quella da lui fcritta al 

 Popolo, ed al Governo di Firenze, della quale abbiam 

 parlato di fopra ; che la feconda ei direfle ai Princi- 

 pi Italiani, ed ai Senatori di Roma per invitarli a fe- 

 condar la fpedizione di Arrigo; che la terza fu da elio 

 inviata a quello Imperadore medefimo per muoverlo alla 

 conquifta dell'Italia, ed al foccorfo del Ghibellino par- 

 tito; e che colla quarta infine dedicò egli a Cangran- 

 de della Scala la fua cantica del Paradifo . Son quelle 

 profe di maggiore o minor merito , di maggiore o mi- 

 nor bellezza , ma tutte non indegne di efler tramanda- 

 te alla pofterità . 



Fra le poetiche compofizloni di Dante annoverar deg- 

 gionfi trenta e più fonetti , e circa altrettante canzoni , le 

 rime facre , e finalmente la Divina Commedia . I fonetti, 

 le canzoni , e le rime fono fparfe di grandi e variate 

 bellezze , e ben vi fi fcorge il creator della lingua , e 

 poefia dell'Italia; ma il genio profondo di quello Uo- 

 mo flraordinario moftrafi veramente in tutta la fua pom- 

 pa , e nel fuo pieno fplendore in quell' ingegnofo Poema. 



Ei par che Dante anche prima del fuo efilio con- 

 cepita aveffe l'idea di lafciar ai poderi un opra , che 

 fotto le attrattive del patetico, e del meravigliofo poe- 

 tico contenefle lezioni fublimi sulle fcienze filofofiche 

 teologiche e morali ; ma certo è che quella dolor ofa 



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