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quel popolo in profferir le parole di fua favella (i) . 

 Aprire più o meno la bocca , lìringere più o meno le 

 labbra , come è di meflieri nel diflinguere il Tuono dellV, 

 o del dittongo ce dal fuono dell' a , chiamaiì ridicolo 

 contorcimento della bocca ? Noi viviamo su lo lleflo 

 fuolo, e fotto lo flefìb cielo, che gli antichiflìmi Ofchi; 

 uè in tanto trafandare di fecoli alcun cangiamento fi è 

 fatto nella bruttura dell' organo della voce . Or qual 

 torcer di bocca fi oflerva tra noi , anche prelR) T infi- 

 ma plebe e la più incolta , o credefi naturale e necef- 

 fario a pronunziare le voci del noftro dialetto. Dunque 

 uè la lingua Ofca , ne la maniera diflorta e guada di 

 pronunziar le parole, pofTono effere Hate la forgente di 

 quel ridicolo , che andava si bene incontro al genio dei 

 Romani. Ma che giova in un affare di sì alta antichi- 

 tà combattere i fogni de' moderni , quando chiaramente 

 gli antichi , que' che ne furono telìimoni , fecero confi- 

 flere il ridicolo delle favole Atellane negli argomenti , 

 ne' motti fcherzevoli e fpiritofi , nella maniera di dan- 

 zare , e di geflire, come atteftano Livio, Orazio, Va- 

 lerio Maffimo, Diomede, e Donato (2)? 



Ma forfè la laidezza degli argomenti, l'ofcenità delle 

 frafi , la fconcezza de'gefti faranno ftate la fonte di quel 

 ridicolo , che tanto divertiva i Romani ? So bene , che 



pa- 

 co Maefnis maìorem fignificat Ofca lingua , diftorfione oris , ut mos 

 «jus gentis erat , quafi Majus : qaare Majus meofis apud^eos Maefius di- 

 cebatur. Scali ^. ad Varron. da L. L. liù. vi. 



(^) Liv. lib. VII. e. ^ Horat. di Art. V. Zio. Val. Max. Uè. VI. e. i. 

 Dim. t. (. DQrì0iiis Ae Trag. & Cm, 



