88 



do così fofle flato , come cofl:oro pretendono , come avel^ 

 fero potuto ottener le Atellane sì coftante e sì grande 

 applaufo in Roma . Le laide cofe laidamente fpicgate , 

 anzicchè deflar rifo, agli uomini più corrotti fanno nau- 

 fea , ed orrore agli onefli , e fanno ridere folamente , fé 

 non apparifcono , quali fono in loro fleflè , laide e fchi- 

 fofe, ma col velo di onefle, o almeno ambigue parole 

 vengono ricoperte . Ma non fono le cofe allora , che 

 fanno ridere : è sibbene la maniera ingegnofa di efpri- 

 merle , o piuttoflo il ripiego ufato per cuoprirne la fcon- 

 cezza e la difbneftà . 



Oltrecchè nel fecolo , in cui furono le Atellane in Ro- 

 ma introdotte , la gravità de' coflumi era tale , tale lo 

 fpirito pubblico, tale la pubblica oneflà, che non avreb- 

 bero mai patito orecchi romani di afcoltare ofcenità sì 

 fpacciate, come quelle , che fi fuppongono nelle Atel- 

 lane . Ma i Romani all' incontro non folo le riceverono 

 con piacere e le applaudirono , ma ne onorarono a tal 

 fegno gli attori, che non permifero , che gli Atellani 

 foflèro con gì' iitrioni , e con altri giocolieri confufi , e 

 trattati del pari. Vollero, che gli attori delle Atellane 

 confervaflero il privilegiò di cittadini romani , non fof- 

 fero dalla tribù rimoffi, alla quale erano afcritti, e mi- 

 litar poteiTero nelle legioni, ficcome Livio , e Valerio 

 Maffimo atteflano (i). Anzi crebbe cotanto la flima e 

 la pafflone loro per le Atellane , che non ebbero a fde- 



(0 Liv. m. VII. Val. Ma%, Vib. V. ^ 



