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■n , ed eflendo dall' altro canto dotati di una Curiofità 

 grande sì , ma incapace di penetrarne i fenomeni , ri- 

 duiTero la filofofia all' invenzione del maravigliofo . Tut- 

 te le caufe feconde divennero per elTi , come fuccede a 

 tutti i popoli fanciulli ed immaginoiì , altrettante intel- 

 ligenze attive. Gli elementi furono quindi popolati . La 

 luce, il fuoco, l'aria, l'acqua, i venti, le procelle , 

 tutte le meteore , i bofchi , i fiumi , le campagne , i fiori, 

 e le frutta ebbero le loro divinità particolari. In cam- 

 bio d'indagare , come mai il fulmine lì accenda nella 

 nube , donde procedano i tremuoti e que' venti furiofl 

 il di cui urto fconvolge le onde del mar'e, differo che 

 la folgore è fcagliata da Giove; che il gigante Encela- 

 do fottopofto air Etna , agitandofi , fcuote la terra , e 

 vomita torrenti di fiamme ; che Eolo fcatcna i venti , 

 e che Nettano mette folTopra i mari col fuo tridente . 

 Una fisica di tal natura , quantunque poco foddisfacefle 

 la ragione, pure lufingando l'immaginazione di quel po- 

 polo eftremamente vago de' prodigj , entrò nel fiftcma 

 teologico , e dopo aver efTa perduta la fua autorità , 

 conferva tuttavoka a giorni nollri le fue grazie e le 

 fue bellezze. 



La morale , come la fisica , è infiorata di finzioni 

 maravigliofe . Agli Dei , alle anime virtuofe ed ai mal- 

 vaggi, differenti luoghi fi aflegnarono nell'altro mondo. 



L' Olimpo era il foggiorno degli Dei . Là , in mezzo 

 all'allegrezza, agli amori, ad una pace imperturbabile 

 ed a lauti noa interrotti conviti , la veziofa Ebe diflri- 



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