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 le grazie, il tempo fìefTo, in una parola, tutte le idee 

 fattizie e compolle , furono perlonificate . 



Qual cofa puollì efcogitare più di quella , favorevole 

 alle belle arti e fegnatamente alla poefia ? La mitologìa, 

 confiderata fctto quello punto di veduta , è la produ- 

 zione la più ingegnofa e bella dello fpirito umano; ed 

 anche oggidì ad efla abbiam ricorfo, tutte le volte che 

 infiorar vogliamo di vaghe immagini i poetici compo^ 

 cimenti . 



La iloria nazionale non era men fingolare del filìe- 

 ma religiofo e filofofico. 



La Grecia era Hata popolata da una folla di colo- 

 nie , a ciafcuna delle quali toccato era per duce un ven- 

 turiere coraggiofo . La rivalità di quelli fondatori , nei 

 tempi di barbarie , produfle difcordie ed effufione di 

 fangue . Quindi la gelofia e V ambizione dei popoli , efa- 

 gerando i delitti dei vicini , ed efaltando gli eroismi dei 

 loro proprj antenati , alterarono la Iloria patria . Da ciò 

 venne quel mefcuglio di fcelleraggini e di virtù ne'mc- 

 defimi eroi . Ciafcuna famiglia era imbrattata t^i misfatti 

 ereditar] . Il ratto , l' adulterio , V incerto , il parricidio 

 formavano gli annali di que' primi briganti. Le Danai- 

 di, gli Atridi , le favole di Meleagro e di Minoffe , 

 quella Medea che Giafone menò dalla Colchide , la guer- 

 ra di Tebe e di Troja, fono il terrore dell'umanità ed 

 il teforo delia poefia . 



Che diremo di quell'ebbrezza di gloria che riportata 

 avevano da Maratona , da Salamina , da Platea e da 



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