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copre, ed ammanta , che fin plaufo e rifpetto sul pa- 

 vido corrotto popolo ufurpa , e ritiene . E' allora la cor- 

 ruzione nel fuo colmo : il Governo incoraggia , e da 

 Tefempio del vizio fra '1 popolo: il popolo alimenta, 

 e dà l'opportunità del vizio al Governo, e nella uui- 

 verfal corruzione entrambi fon perduti . Scorriamo leg- 

 giermente quefti tre gradi . 



Egoismo è il primo grado della corruzione : tiene que- 

 llo fua origine nella natura : ognuno in nafcendo porta 

 feco il fentimento del fuo meglio . Quella è la focietà, 

 che cangia con efTo parte de'fuei dritti colla garanzia 

 che gli offre degli altri. Or così uniti i popoli pianta- 

 no in mezzo a loro alta colonna, a cui tirano le linee 

 d' ogni cuore . E' quello il pubblico bene : per cfTo uniti 

 corrono fopra nemici che tentano attaccare le loro mu- 

 ra : per efiò congregati confultano le migliori leggi : 

 per eflb accettano le pubbliche cariche: e poiché il ben 

 privato dal pubblico emerge e dipende , così ognuno 

 concorrendo colle fue cure alla comune tranquillità, la 

 -fua parimente forma, e fofliene. Se crolla la pubblica, 

 la privata fortuna è in ruina . Ma quello concentrico 

 amore, queflo cofpirare airifleflb oggetto va per gradi 

 freddando . Subitochè fi fproporzionano i patrìmonj , fi 

 -accumulano in un fol ordine gli onori , ne gli avvan- 

 'taggi fono uguali , allora ciafcuno comincia a ritrarre 

 quelle cure , che avea dirette al pubblico bene . Se i 

 Patrizi ( diceva la plebe sul monte facro ) dividono fra 

 ■loro i .campi de' vinti, fé effi efcrcitano i Confukti , e 



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