ne; ed a quefto piuccliè ad altre ragioni devefi la lun- 

 ga dominazione di Pericle , la balorda amminiftrazione 

 di Cleone . II Governo era una pena , una diftrazione 

 alle private cure: volentieri il popolo ne lafciava il pe- 

 fo a colui che gli faceva la grazia di comandarlo. 



Che più ? L' egoismo , e V abbandono delle pubbliche 

 cofe arrivò al fogno , che eflendoil radunato il popolo 

 per difcutere una faccenda sulle propofìe di Cleone , 

 coflui fi lafciò afpettare lungo tempo , ed arrivato in 

 fine pregò di posporfi Y adunanza air indimani , giacche 

 eflendo arrivati preflb lui degli ofpiti , dovea curare , 

 che s' inibandilTe loro buon pranzo . Il popolo l'applaudì, 

 e la cura di un brodo fu preferita a quella delio Stato. 



Qual fu l'effetto di quefto egoismo F Le affemblee in- 

 frequenti , od inconclufe ; le rifoluzioni deboli , o allun- 

 gate : i Magiflrati vili , o perfidi : le leggi impotenti , 

 o ingiuile : il timone pubblico abbandonato a mani in- 

 fedeli , o inefperte ; ed aperto così largo il cammino al 

 fecondo periodo della corruzione , cioè alla depravazio- 

 sie dc'coflumi . 



Subitochè una famiglia ritira dalla focieta, ove vive, 

 i fuoi doveri , e circofcrive i fuoi travagli e le fue cu- 

 re intorno a fé fìefla , allora l' idea di migliorazione refa 

 individuale fpingee trafcina a tutte le azioni che a que- 

 lle han rapporto . Lucullo depreda Y Afia , e fé ne ap- 

 propria le fpoglie: Craflb va ad attaccare i Parti a fue 

 fpefe , perchè fuo foffe il faccheggio . Siila e Mario 

 immolano mezza Roma per gara di lor principato. Ce- 



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