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dirli , e di emularli gli trafcina più che la pena della 

 ]egge (a) , e tali in fine efler fogliono gli abitanti di 

 ■un regno , quali i Re fono (b) . Ma per quanto un capo 

 cofpicuo s' ingegni , ed addeflri a farlo , egli non balìa. 

 Né Antonino , ne Marco Aurelio correlTero Roma , e 

 pure fcritti , leggi , ed efempj a larga mano difFufero . 

 Devono cofpirar col Governo i Miniftri della Religio- 

 ne, ed i primati del popolo . Un cittadino corrotto , 

 che dovefle arroffire innanzi a tutti quefti , farebbe co- 

 me catenato alla -virtù ; e fé la di coftei bellezza non 

 gii va fino al core , egli almeno ne dovrà fimular Ta- 

 more , ammantando il più che fappia la fua corruzzione^ 

 «d intanto è già sul cammino delle virtù chi fente ver- 

 gogna del vizio» 



La Religione figlia del Cielo, alimento degli uomini, 

 freno del popolo, e bafe de' Governi , la Religione è 

 indispenfabilmente la prima molla della riforma . Minos 

 in Creta, Mosè ne' deferti d'Arabia, Numa in Kcma , 

 Maomet nell' Afia alzarono lo ilendardo della Religione, 

 ed a nome di un Dio alto buccinarono premj , e pene, 

 tartaro , ed elisj : il popolo die lor credenza , e li feguì. 

 Ciò che ci fpa venta ottien fempre fede appo noi : mai 

 riforma fenza il nome di un Dio. I Sacerdoti adunque 

 debbono concorrere col Governo , ed ambi cominciar 



dal- 



_(«) Obfequium in principem, & zmulandi amor validiora , quam poena ex le- 



gibus . Tucit. J. /Irina/. 



(i) Qi-iales de republica principes funt , tales reliquos lolere effe cives- Cicir. ia 



