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irrimiTibilmente fa piovere le pene , ed il ridicolo sul 

 vizio , i premj e la lode sulla virtù . 



L' Areopago per frenare il luflb delle donne foleva 

 •di volta in volta ordinare , che quei pezzi ruinofi , dì 

 cui avean prefo ad ornarfi , foifero il distintivo delle 

 cortigiane ; sul momento quel ludo era svilito dal ri- 

 dicolo , e dall'infamia. L'Areopago steflb, penetrando 

 neir interno delle cafe , condannava i Cittadini oziofi , o 

 diOoluti , nel momento che faceva fpargere delle ricom- 

 penfe fin su i Cittadini , che nel fegreto delle loro pa- 

 reti efercitavano la virtù (a) . Dippiù , distribuendo dei 

 premj al valore nelle statue che decretava , e metten- 

 do nella pubblicità delle corone , una viva gara fra 

 i giovani , eccitava , e nutriva la virtù ; ma tuttocciò 

 era con tal fevera mano efeguito , che vizio non is- 

 fuggiva air infamia , non virtù alla lode . L' infleffibi- 

 lità di questi Giudici era un talismano della virtù , e 

 questo fu alla riforma di tal Magistrato, che cominciò 

 per Pericle la corruzione . Oh ! fé un Governo fi met- 

 teffe alla testa di un Areopago ! Quali felici rifultati per 

 i costumi ! Il Governo può tutto preffo il fuo popolo, 

 quando decifamente vuol formarne la felicità . Ch' Egli 

 ■costante cerchi il virtuofo , e V innalzi ; rintracci il ri- 

 baldo, e Tabbaffi: che amando l'uno, odiando l'altro, 

 istancabilmente divida prenij, e pene. Che fenza rallen- 

 tar/! 



(«) Meeurs, Areop. f, 5; 



