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Ad onta tuttavolta di tal verità irrefragabile, il Si- 

 gnor Abate ]e Moine d'Orgival in un fuo opufcolo fi 

 sforza di perfuaderci clie i Romani, fin dalla fondazio- 

 ne della loro monarchia , fi difìinfero per le fcienze e 

 per l'atfe oratoria. Se evvi chimera, o paradofTo , V è 

 queflo certamente . Poiché Cicerone che ci ha ìafciato 

 una floria compiuta di coloro che fino al quinto fecole 

 montarono sulla tribuna tlelle arringhe , non trova in eflì 

 alcun vefligio di quel!' eloquenza , che , regolata dall'arte, 

 domina su i cuori, e coflituifce il perfetto oratore. la 

 fatti, un popolo ch'era foldato per neceffità , per edu- 

 cazione, per fiQema di governo , per pofìzione di fla- 

 to , per efempio dei vicini ; un popolo cui più grato 

 riufciva lo squillo fragorofb della tromba guerriera , che 

 il dolce fuono della lira di Apollo ; un popolo prefTo 

 il quale la nobiltà, gli onori, le magiftrature , i titoli, 

 le flatue , i trionfi , le ricchezze non accordavanfi che 

 all'arte militare; un popolo finalmente nel cui petto fa 

 sx bollente V amor della rapina , che per afferzione di 

 Servio, il commentator di Virgilio, un tempio innalzò a 

 Giove Predatore, come mai coltivar poteva una facoltà 

 che e ftudio, e tempo, e molti lumi ricercar' In oltre 

 affinchè la vera eloquenza fiorifca , evvi bifogno di una 

 lingua già formata, ricca, fleffibib, e mclodiofa . Or 

 chi non sa che a Roma fino alla feconda guerra Puni- 

 ca , non parlavafi ne Greco , ne Latino , e che vi fi 

 cinquettava folamente l'antico dialetto italo, o fia ofco, 

 dialetto barbaro, tronco, e difìulatto all'armonia dell' e- 



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