formò ; fi svilupparono le finezze della Rettorica ; fi po- 

 fero in luniinofa veduta le bellezze di Omero, e fi ri- 

 accefero gli eftinti fulmini di Demoftene , quei fulmini , 

 che aveano fatto tante volte impallidire sul trono Fi- 

 lippo di Macedonia . In forama i Romani fcofll dal le- 

 targo dell'ignoranza in cui giacquero per lunga pezza di 

 tempo , divennero difcepoli dei Greci , ed entrarono con 

 loro in gara fcientifica , dopo efferfene renduti padroni 

 colla forza delle armi . AlefTandro il Grande metteva fol- 

 to il fuo origliere i poemi di Omero; Scipione vi mile 

 le opere di Senofonte . 



Graecia capta fcruni vìciorem cepk 



et artes 

 Intulit agrefti Latio . 



Non bifogna però darfi a credere che le lettere fia- 

 no Hate in Roma , egualmente che nella Grecia , garan- 

 tite e protette dal Governo . Colà il principal favore 

 che compartir fi potè alle mufe , fi fu quello di loro 

 accordare un asilo pacifico in mezzo al fragor delle ar- 

 mi . Ma , per quel che riguarda la loro coltura , efla 

 fu totalmente abbandonata alla difpofizione , ed alla li- 

 bertà dei Cittadini. 



A molti fcmbra nulladimeno che Ottaviano , raoflb 

 da idee liberali avefle immaginato di fare entrare le 

 lettere nel fuo piano di governo . Ma , a parer mio , 

 bifogna affatto ignorare la furba politica , e V egoismo 

 di queir uomo fanguinario , per crederlo capace di si 

 fatta generofità . In efi^etto , come mai afpettar poievafi 



