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in folla a veder difputare la corona Olimpica ? Un poe- 

 ta, che colla cetra al collo , li foflè, come Pindaro , 

 prefentato nel Circo per lodare il pugile , 1' atleta , il 

 gladiatore , avrebbe fatto fcrosciar dalle rifa quei fuperbi 

 dominatori dell' Univerfo . Roma troppo <x:cupata dei 

 grandi affari , non attaccò giammai dell' importanza ai 

 divertimenti frivoli, o dilicati . 



Il vate che colà celebrava le lodi di qualche perfo- 

 naggio,o le vittorie riportate, non fi riputava giammai 

 nomo infpirato dagli Dei, o a ciò dalla patria deftina- 

 to ; ma , al più , nel conto fi teneva di un foggetto , 

 che, adulando , procacciar lì volea la benevolenza , o 

 la protezione di qualche magnata ■. 



Quindi fi vede che quantunque Roma foflè fiata fe- 

 conda di grand' ingegni lirici; pure, mancaiado le caufe 

 morali , non fi poterono eflì fviluppare a perfezione , e 

 farvi progrcfll gigantefchi . 



La poefia epica trovò nell'Italia una parte dei van- 

 taggi che ebbe tra Greci. Nulladimeno la mitologia di 

 quefio paefe eflèndo men brillante di quella della Gre- 

 cia , e la fua fioria non trovandofi coperta , al pari che 

 i tempi eroici di quella nazione , di un velo tenebrofo , 

 i poeti epici del Lazio mancarono e di ricchi abbelli- 

 menti per le defcrizioni, e di menfogne, per amplifica- 

 re maravigliofamente i racconti. I fatti i quali entrano 

 nella compofizione dell'Epopea, abbifognano, per eficre 

 inaggranditi agli occhi dell'immaginazione, non folamente 

 di una difianza enormiffima di tempo , ma altresì di un. 



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