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zi che fàceanfì per dare alla pompa dello fpettacolo tut- 

 ta la magnificenza poffibile , non fi riufd giammai a 

 givadagnarfi T attenzione del pubblico. Le cabale del po- 

 polo e de' cavalieri, che prendevano partito in favore, 

 o contra il dramma, l'interrompevano ad ogni iftante. 

 Gli attori potevano pure alzar la voce , e fcongiurare 

 gli fpettatori a- predar loro benigno 1' orecchio, tut- 

 to riufciva inutile; efll non erano afcoltati. Alle fiate, 

 nel mezzo delle fcene le più patetiche, dòmandavafi il 

 combattimento delle beftie feroci , o degli atleti . Chi 

 non sa che la rapprefcntazione della Suocera di Tereri- 

 zio fu abbandonata per andar a vedere i ballerini da 

 corda , ed i gladiatori ? In fine fi videro i pantomimi 

 cacciar di Città i commedianti : tanto è vero che preffo 

 i Romani il gùfto della poefia drammatica non fu che 

 un gufto di vanita , di oftentazione , un gufto leggiero , 

 capricciofo , di qual fatta Cono tutti i gufti fattizj . Ma 

 donde ciò derivò? I Latini non ebbero giammai ne tra- 

 gedie," nà commedie che dir fi poteflero- veramente pro- 

 duzioni del loro paefe . Efu non fecero che tradurre o 

 imitare i Greci. Quindi ed argomenti, e fcene, ed at- 

 tori non eccitavano in loro che le idee di Atene; an- 

 zi, della lingua in fuori, eglino immaginar fi doveva- 

 no di affiltère alle rapprefentazioni di Sofocle , di Eu- 

 ripide , di Gratino , o di Monandro . Non oftèrendofi- 

 dunque ai loro sguardi che oggetti flranieri , qual ma- 

 raviglia è che in Roma non iì potè giammai avere per 

 la poefia drammatica un gufto fi-ncero , e naturale? Ma- 



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