Mondo, caduta allora vituparofamente fotte il giogo di 

 uomini codardi, indegni di vivere, e di regnare, di qual 

 fatta erano un Tiberio , un Caligola , un Claudio , un 

 Nerone, un Domiziano; tutto ciò avrebbe fenza dubbio 

 prodotto sul teatro gli effetti i più terribili . Ma quei 

 molìri coronati temendo che un'efpofizione sì lugubre , 

 strappando le lagrime dagl' occhi dell'avvilito popolo , 

 e facendolo fremere alla vifta dei fuoi mali , aveflè ri- 

 animato il di lui coraggio, furono fempre guardinghi , 

 che i poeti non gli prefentaflero sulle fcene tal quadro 

 truce, ed orribile. Ond'è, che regnando Tiberio, Emi- 

 lio Scauro , per aver fatto dire , forfè innocentemente , 

 rella tragedia di Atrco, quelle parole di Euripide, fop- 

 portar conviene la Jlolte':{j^a di chi comanda , fu con- 

 dannato a darli la morte . Ma quel che eccita maggior 

 forprefa in un foggetto di tal natura fi è , che quan- 

 tunque Nerva , Trajano , e gli Antonini permeflb avef- 

 fero ai filofoiì , ed agli dorici di efporre in ifcritto li- 

 beramente i loro peniìeri , e di pennelleggiare al vivo 

 le ribalderie de' loro predeceflori ; pure non eflendo fino 

 a noi pervenuto alcun componimento tragico fcritto con 

 franchezza filorcfica , e portante l'impronta nazionale , 

 bifogna confelTare , che o neflun poeta di genio fia a 

 qiie' tempi cfiftito , o che fempre e fotto tutti i Prin- 

 cipi la libertà teatrale fiafi dai Quiriti all' indarno de- 

 fi derata . 



Quindi fi deduce evidentemente , che durante la Re- 

 pubblica i Romani non ebbero niente di tragico , e fot- 

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