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inviò ad Ariftotile Tuo, fuocero , ficcome riferifce Simplicia 

 commentatore del filofofo di Stagira (j) . Ed in quale fcrit- 

 tura dovettero trovarfi reg ftrare quelle oflervazioni s"! che- 

 agevol folle allo firaniere Giliiftene il trafcriverle fé noti 

 nell'alfabetica ? Plinio in fatti , dopo avere efitato full' anti- 

 chii'a d<;lle lettere , fi dichiara a favore degli Alììrii , o Ba* 

 bilonefi . Ne lieve indizio di ciò fi rileva dal fatto indubi-v 

 tabile che gli Ebrei nella loro cattività babilonica coinincia- 

 rono a negligentare la loro antica fcrittura ed a valerfi ne 

 libri facri della caldaica de' vincitori,. 



Ebbero però gli Ebrei prima della cattività altri caratteri 

 proprii che non Jafciarono del tutto di ufare. Ed in tali an- 

 tichi caratteri ebraici rimafe fcritto il Pentateuco Samarita- 

 ro libro anteriore a Cadmo Fenicio; ed è opinione de' dotti 

 che quefto libro, fi confervi da duemila anni , e che fia il 

 più. antico di quanti libri Ci conofcano . I Guteni lo ricevet- 

 tero prima della cattività degP Israeliti e de' Giudei. Quelli 

 però non lafciarono di ufare i caratteri del Pentateuco di Sa- 

 maria tanto nelle lettere che compongono il nome di Dio 

 ( Jehovah ) quanto nelle monete^ . Nelle dodici gqmme dell' 

 Ephod del Gran Sacerdote- erano fcojpiti in que' primi carat- 

 teri ebraici i nomi delle Tribù d' Israele , ed in altre due 

 più grandi erano replicati i medefimi nomi fei per ciafcuna 

 di effe (2) ., Anche le medaglie coniate fotto Simone Maca- 

 beo convincono cl^e l'ufj degli antichi caratteri ebraici (i 

 mantenne lungo tempo dopo il; ritorno degli Ebrei dalla cat«s 

 i;ività . 



OfTrrvano intanto i dotti che quali tutti i ca'atteri del 

 Pentateuco. Samaritano raffomigliano alle lettere grechi,, ci<.è 



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(i) Nel' eomnvenro. 46 fui di lui FF libro De Crefo , 

 (ij S,. Epifanio, nel trattato. De Xll Gcinmìt iib.. Il ^ 



