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mento de' fatti, delle instituzioni e dei buoni ordini 

 presenti, ebbe pochi cultori ; e gli stessi giureconsulti, 

 avvisando al poco che se ne può trarre per la prati- 

 ca del Foro, vollero considerarle come cosa morta : 

 per lo che ci manca tuttora una compiuta collezione 

 degli statuti e delle consuetudini che nei nostri molti 

 territori supplivano con vario modo al diritto comu- 

 ne, o ne tenevano luogo ; e tale difetto mantiene tut- 

 tora fra noi incerta la storia del diritto nel medio- 

 evo, e ci rende impossibile un reper-torio universale di 

 giurisprudenza, quale fu ideato e compiuto per la 

 Francia dall'illustre Merlin. 



Molti ebbero fermo a quando a quando raccogliere 

 e publicare gli statuti italiani ; ma abbandonarono la 

 impresa, perchè atterriti dalla immensa mole di leggi, 

 credendo le une dalle altre diverse, e perciò tutte 

 egualmente degne di vivere nella memoria degli uomini. 

 Neil' intendimento di rinfrancare coli,^o che sono 

 atterriti dalla grandezza dell'opera, l'Autore volle av- 

 visare al più facile modo di disporre ordinatamente 

 gli statuti italiani, e con ciò agevolare l'impresa del- 

 la loro pubblicazione. 



Con tale intendimento tolse a ragionare primiera- 

 mente del Comune, che fu padre dello statuto, come 

 la consuetudine ne fu madre. Ed interrogandone la 

 stona, apprese che la forma comunale fu variamente 

 ajutata, ove dalla curia, ove dai vicinati delle parroc- 

 chie, ove dai collegi d' arti, ove dalle gilde o com- 

 pagnie, le quali associazioni a poco a poco diventa- 

 rono governo. 



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