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pre caratterizzato, dalla zona torrida fino al circolo 

 polare, da una fauna analoga a quella che popola og- 

 gidì le regioni tropicali. 



Anche la flora fossile di quest'epoca, sehbene as- 

 sai povera di specie, e scoperta finora soltanto a Scar- 

 Lorough e Stonesfield nell'Inghilterra, a Morestel, 

 Maniers e Verdun nella Francia, a Solenhofen ed 

 a Ludwigsdorf nell'Aleraagna, ci palesa come allo- 

 ra vivessero in varj punti dell'Europa temperata 

 piante appartenenti a famiglie, le cui specie vegetano 

 ora esclusivamente nelle regioni tropicali ed australi. 



Questo interessante periodo della storia antica del 

 globo ha lasciato anche sulle nostre circostanti mon- 

 tagne vaste orme di se, le quali non isfuggirono alle 

 ricerche del Maraschini e del Catullo, che primi ne 

 annunciarono l'esistenza in quella forma che permet- 

 teva lo stato della scienza or sono trent'anni ; e quin- 

 di con tanto maggior merito, in quanto che le cogni- 

 zioni paleontologiche erano allora così incerte da ren- 

 dere oltremodo difficile il paragone delle faune fossili. 



Ora poi, che l'amore dello studio dei resti orga- 

 nici impietriti si è da per tutto estesamente diffuso, 

 la storia di questi antichi abitatori della terra, arric- 

 chita di nuovi fatti per le osservazioni e pe' i con- 

 fronti instituiti fra le diverse parti del suolo che ci 

 sopporta, prende forma di scienza, e procede su basi 

 più sicure. 



Perciò, sebbene da molto tempo io ponessi ogni 

 studio neir investigar: il numero, l' estensione e la 

 giacitura delle formazioni che compongono le alpi del 



