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 5.° ingente numero di materie organiche, gasose 

 o volatili, di natura chimica ignota, eminentemente no- 

 cive, sorgenti dalla decomposizione spontanea vegeto- 

 animale. E questa causa cosi continua, agente sur am- 

 pia scala, dovrebbe, secondo lo Schòubein, accumu- 

 lare neiralmosfera una grande massa di materia più 

 che sufficiente a spegnere tutta la vita animale del 

 globo, se natura non avesse disposto il modo a di- 

 struggere quelle potenze nocive a misura che si van- 

 no esse formando. 



In questa ultima categoria di miasmi sarà forse im- 

 plicito, ma non espresso certamente il miasma eh' è 

 prodotto da elaborazione organica viva, come accade 

 in molte malattie; ed è principalissimo pe'i patologi, 

 per ciò che riguarda la dottrina della infezione. Non 

 e d'altronde decomposizione spontanea quella che, du- 

 rante un processo patologico, costituisce le escrezioni ; 

 è risultamcnto delle mutazioni organiche cui soggiace 

 l'organismo ammalato; ed è diverso in ragione della 

 individualità del soggetto che ammala. Ma noi ci ac- 

 contenteremo alla generalità della teoria, ritenendo 

 più semplice e più pratica la duplice distinzione dei 

 miasmi usata dai patologi : il miasma, cioè, che viene 

 dalla materia organica morta, detto anche effluvio 

 maremmano o di palude ; e V altro che sorge dal cu- 

 mulo delle escrezioni d'un organismo vivente sconvolto 

 dal processo morboso, che ha anch'esso sue leggi. 



Esporremo ora le idee dello Schònboin sulla desti- 

 nazione dei miasmi in natura. I miasmi sono ossidabili 

 ed ossidanti; quelli più comuni di questi. Se ossida- 



