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zione tklla natura; o se la terra, 11 teatro di esso prin- 

 cipio e degli avvenimenti corrispondenti, potesse al- 

 meno agevolarmi la loro spiegazione. 



Già Riiter, nelle sue prenozioni alla geografia del- 

 l'Asia, si propose la ricerca degli eccitamenti esterni, 

 o dipendenti dalle condizioni naturali, sullo svlluppa- 

 mento spirituale dei popoli : ma il grand' uomo ha pure 

 presentito, che a determinare le proprietà etnografiche 

 non avea fatto ancor tutto ; gli restava cioè di com- 

 piere alcune ricerche comparative in un campo non 

 meno fecondo, qual si è quello degli stimoli interni e 

 spirituali, indipendenti dalle condizioni esteriori, e 

 che pur hanno gran parte allo svolgimento storico dei 

 popoli e degli Stati. E questo presentimento appunto, 

 più che altro, gli valse l'onore di aver primo elevata 

 la Geografia a dignità di scienza, dirò meglio di aver 

 poste le fondamenta ad una filosofia della medesima ; 

 comunque nel resto non abhia fatto che procedere sul- 

 le traccle già segnate nella teoria dell'influenza della 

 natura, del suolo e del clima dall' immortale autore 

 dello Spirito delle leggij dal vero fondatore della filo- 

 sofia dell' istoria. 



Non c'è scienza di natura sperimentale, che non pos- 

 sa soddisfarsi d'un presentimento, d'una ipotesi a punto 

 di partenza; ed io assumo confidente quello di Bitter, 

 e Insieme il carico e la sicurezza di verificarlo colle 

 applicazioni. 



La natura quindi, posso dirlo sin da principio, es- 

 sendo ordinata per l'uomo e per lo sviluppo delle in- 

 genite disposizioni, non può altro che promuovere il 



