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tempo tleirirruzlone dei Mongoli sotto Tchingkis-Khan; 

 quella dei Ming al tempo deirinvasione dei Mantclious. 

 Per ultimo si osservi che in tutti questi Stati pri- 

 mitivi si ripete lo stesso fenomeno del culto del fiume. 

 In Cina ad ogni fiume presiede un genio con un tem- 

 pio suo proprio, cui deve offrir vittime lo stesso Im- 

 peratore, per preservare il paese dal flagello delle al- 

 lagazioni. In India, come il mondo e gli Dei, secondo 

 la dottrina dei Bramani, ebbero origine dall'acque; così 

 anche tutte le acque della terra si tengono in conto di 

 fiumicelli o rivi del Gange, il cui mito forma un epi- 

 sodio della grande epopea, il Ramayana. Il santo uffi- 

 cio di pellegrinare alla volta di quel fiume e de' suoi 

 tributar}, ch'erano 27 al tempo dei Mongoli ; di tuf- 

 farsi in essi, di bevere alle loro fonti, di lavare la 

 macchia dei peccati, di spargere le ceneri dei defunti, 

 mette in movimento migliaja di persone, occasiona un 

 vivo commercio tra i popoli circonvicini, ed imprime 

 una direzione uniforme a quasi tutti i loro affari pub- 

 blici, alle relazioni commerciali ed agli usi giornalieri. 

 Sull'acqua del Gange, a tal uopo conservata in ogni 

 tribunale di giustizia, giura l' Indiano, come il Mao- 

 mettano sul Corano, il Cristiano sulla Croce. In Egitto 

 finalmente comunque ogni distretto avesse i suoi nu- 

 mi particolari, tutti però facevano a gara nell'adorare 

 Osiride, il simbolo del Nilo fecondatore ; Iside, il sim- 

 bolo della forza produttiva della natura ; ed Horus, il 

 figlio vendicatore del Nume ucciso, la nuova benedi- 

 zione dell'anno che trionfa sul sole infocato, e sui 

 venti distruggitori del deserto. 



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