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condizione delle coste, nessuna nave europea sino al 

 giorno d'oggi cimentò di avvicinarsi alla foce dell'Ho- 

 ang-ho. Di qui viene che le coste cinesi siano ancora 

 sconosciute; di qui pure il timore de' navicellaj cinesi 

 del mare aperto. Si aggiungano i bassi-fondi, i banchi 

 di sabbia, le correnti del Mar-giallo, e sopratutto i 

 monsoni che spirano sin entro il continente, e ren- 

 dono la navigazione cotanto pericolosa anche pei Ci- 

 nesi, ch'essi a scansarla non si lasciax'ono sgomentare 

 dalla gigantesca impresa di congiungere l'intero Sta- 

 to, dal Nord sino al Sud, col mezzo del Canale im- 

 periale. 



La divisione del lavoro e delle condizioni è il prin- 

 cipio fondamentale dell'India; e a questo principio 

 storico sembra pure predestinata da quelle grandi, dis- 

 tese ed aperte pianure, dal piede dell' Hlmalaya sino 

 al mare inclinate in un modo appena percettibile, ric- 

 camente adacquate da innumerevoli vene del Gange 

 che mette foce nell' Oceano, e del quale Oceano l' Hin- 

 du non volle approfittarsi, perchè la vallea del fiume 

 bastava a' suoi bisogni, al commercio interno. m 



Ma il vero commercio è l'esterno, nel quale ha il I 



suo compimento il principio della divisione del lavoro 

 e delle condizioni ; ed il commercio esterno è appunto 

 la forma sociale dei popoli caldeo-babilonesi. Ora è 

 evidente che, prima della scoperta della via marittima 

 alle Indie orientali, sinché il commercio si limitava 

 tra ambo i bacini del DIedIterraneo e dell' Oceano in- 

 diano, nessun altro paese giaceva in luogo più favore- 

 vole di Babilonia al medesimo. Impei'occhè mentre il 



