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L'Egitto non è che ima grande oasi nel deserlo, 

 rade volte più larga di due ore; in cui Tuberia cam- 

 pestre d'ambe le parti si tocca colla desolazione delle 

 arene; ove il Sole e le pioggie periodiche fra i monti 

 del tropico che crescono il Nilo, sono le condizioni 

 della vita e dell'attività comune, ed il corso che pren- 

 de l' inondazione è un corso fisico determinato che so- 

 miglia a quello del Sole, perchè non altrimenti che il 

 Sole, spunta, arriva a mezzogiorno e poi declina: 

 sicché quivi anco dal lato geografico era eccitato 

 l'uomo a ripiegarsi sopra sé stesso per trarne, se non 

 ancora la luce della libera coscienza, il contrasto 

 almeno dello spinto colla materia ; era naturale che 

 prendessero radice in questo singolare paese singolari 

 istituzioni con un solo pensiero fondamentale, il con- 

 trapposto della vita e della morte, la riproduzione del- 

 le vicende del Sole e del fiume. 



Coir Egitto finisce il corso del mondo primitivo; ed 

 io mi riservo ad altra tornata il discoi'so sull' influen- 

 za o connessione prestabilita degli altri tre tipi ele- 

 mentari geografici coi principi della Storia antica, 

 media e moderna, manifestati nell'andamento progres- 

 sivo della civiltà; perchè non avendo io colla presente 

 lettura ceixato altro che l'occasione di attestarvi la mia 

 riconoscenza per l'onore fattomi coli' aggregazione a 

 cosi illustre Consesso della scienza, non vorrei mo- 

 strarmi sin da principio disposto ad abusai-ne, stancan- 

 do soverchiamente la molta indulgenza, della quale si- 

 nora ascoltandomi mi avete dato una prova generosa. 



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