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venuto colà col Principe di Valacchia, ebbe a vedere 

 non una fortezza, ma un quadro fiammingo simile per 

 avventura a quello da me veduto a Belgrado. La cosa 

 fece rumore, se ne scrisse al Divano, e fu scelta una 

 Commissione che indagasse il fatto. La Commissione, 

 anziché ad Orsova, venne a Belgrado, fu ospitalmente 

 accolta e lautamente banchettata dal Bassa, fece per la 

 forma una visita alla fortezza, e riferì che le piastre 

 erano state spese così bene da meritare al Bassa im fir- 

 mano di lode. Accennai questo fatto, perchè svela qual 

 sia il vero tarlo corroditore di quello Stato. Non sono le 

 cattive leggi, che il Corano ha in generale principi uma- 

 ni e giusti, se ne togli la poligamia e la schiavitù; non la 

 scarsa coltura, che il Turco non è così rozzo come vol- 

 garmente lo s' immagina, e la luce europea ha già d'ogni 

 parte penetrato ; non la durezza del governo, che Abdul- 

 Megid è principe ottimo e generoso, buona pure la mag- 

 gior parte dei governanti, e la libertà è tanta da potersi 

 più presto credere soverchia ; ancor meno il poco amo- 

 re che il Turco senta per le sue istituzioni e la sua 

 patria, che anzi n'è entusiasta e disperato difensore. 

 Quel tarlo è la cattiva amministrazione, che spoglia e 

 non governa. 11 Bey saccheggia i Rayà, il Bassa i Bey, 

 il Muscir i Bassa, e il Divano tutti, così però ch'ei non 

 incassa il quarto di ciò che pagarono i sudditi. On- 

 de erario sempre povero; piastre che dal valore del 

 colonnato discesero gradatamente a quello del nostro 

 quarto di lira ; le moschee, che possedono 3/4 dei beni 

 immobili, e han bisogno di tre millioni di franchi dal- 

 l'erario; non opere pubbliche, non strade, non ponti, 



