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avevamo toccato il fondo, ma il legno subito si rileva ; 

 tocca una seconda e una terza volta scivolando o 

 scricchiolando sull'arena, mentre lo scandagliatore 

 grida: 8.1/2- Quei signori della lancia o si erano o 

 ci avevano ingannati, e noi corremmo rischio gravis- 

 simo, il quale quanto fosse ce'l disse quel cimitero di 

 navigli, che si stende per largo tratto su quella riva 

 funesta. Alberi sporgenti dall'acque, chiglie rovescia- 

 te, legni mezzo sepolti, ecco il lido di Sulinà. Ma lo 

 scandagliatore grida di nuovo ì 2, poi va rapidamente 

 crescendo a 20 e 30, e a 32 abbandona lo scandaglio, 

 divenuto inutile. Il capitano corre a noi esultante, 

 gridandoci : siamo fuori, siamo sicuri. E in vero noi 

 già volavamo rapidi e senza tema sull'immensa su- 

 perficie, piana come specchio, sotto un cielo purissi- 

 mo. Io mi volsi a risguardare l'ultima volta il gran 

 fiume compagno del mio viaggio, e vidi ciò che mi si 

 era detto e avea letto, ma pur mi sorprese. Il Danubio 

 ripigliando ad un tratto le antiche sue forze, quasi 

 morir volesse da suo pari, entra in mare con gran 

 possa, cosicché vedi le bionde sue acque correr den- 

 tro il mare come in un letto, e il mare stesso infran- 

 gere ai due lati della corrente le sue onde, come bat- 

 tesse contro ferma parete. Ma la lotta è troppo dis- 

 uguale, perchè abbia a durar troppo a lungo; oltre un 

 miglio il mare riprende i suoi diritti, e cancella ogni 

 traccia del fiume. L'acqua si fa del tutto salsa, azzur- 

 rina e purissima. Il che mi chiamava a riflettere per- 

 chè mai toccasse a questo mare il privilegio di esser 

 chiamato il Nero. Gli antichi lo dissero Ponto Eusi- 



