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Bassa, e poco lunge dalla porta ci abbattemmo nella 

 sua guardia. A primo aspetto quella gente, colle loro 

 quattro pistole e l'jatagan alla cintura, si sarebber 

 presi per banditi delle Calabrie. Entrammo nel cortile, 

 e una povera scala di legno ci condusse alla sala d'in- 

 gresso, dove altro non c'era che l'impalcatura e II sof- 

 fitto; poi a quella d'udienza, ornata del solito divano 

 turco, e nuli' altro. Tornati nel cortile, ci additarono 

 le carceri, e questa fu veramente la più orrenda cosa 

 che io vedessi mai. Immaginatevi due tane o canili a 

 pian terreno, umidi e bassi, con nessun' altra uscita o 

 foro, tranne la porta a doppie spranghe di ferro, che 

 metteva in un corridojo. Attraverso quella inferriata 

 entrava l'aria ed il cibo, ma non la luce. Mentre guar- 

 davamo per quei fori, ci si affacciò uno spettro con 

 faccia nera, infossata e scarna, ed anelli di ferro ai 

 piedi, alle mani e al collo. Uscimmo esterrefatti. No- 

 tollo il dragomanno, e scusò quell'orrore dicendo che 

 colui era un ribaldo famoso. Sia pure, soggiunsi; io 

 riconosco la necessità di uccidere, ma non di tortu- 

 rare. Quella vista mi tolse ogni desiderio di vedere 

 altra cosa, e affrettai il mio ritorno al vapore, che 

 salpò l'ancora verso le tre con passeggeri in parte 

 cangiati. Proseguimmo, lasciando a destra Burgas e la 

 sua baja, sinché presso al temuto capo, cui i navi- 

 ganti diedero il nome del Diavolo (Saitan), prendem- 

 mo il largo come volea la crescente oscurità, e navi- 

 gammo tutta notte, onde trovarci all'alba alla punta 

 del Bosforo. 



Al dì seguente il sole era appena uscito dall'onde, 



